<b>Le Moyen Âge<b>

L'expression " Moyen Âge " fut employée par les civilisations occidentales pour définir les 1000 années de l'histoire de l'Europe entre 500 et 1500 après Jésus-Christ environ. Le début du Moyen Âge est marqué par la chute de l'Empire Romain d'Occident, qui représente la fin communément acceptée de l'histoire de l'Antiquité classique. La fin du Moyen Âge est caractérisée par le commencement de la Renaissance en Europe et par des événements historiques tels que la chute de Constantinople en 1453, l'invention de l'imprimerie en 1456, la découverte de l'Amérique par les Européens en 1492, la Réforme protestante sous l'impulsion de Martin Luther en 1517 et l'épanouissement des arts en Italie. Le Moyen Âge se situe par conséquent entre l'Antiquité et les Temps modernes.

Le concept de Moyen Âge peut difficilement englober l'histoire de l'Asie et du Moyen-Orient de cette époque. La Chine évolua progressivement depuis les temps préhistoriques jusqu'à l'avènement de l'histoire moderne occidentale, sans connaître les grandes ruptures éprouvées par l'Europe. Le pouvoir en Chine fut transmis de dynastie en dynastie plusieurs siècles durant. Ce pays subit quelques invasions mais la culture originelle se façonna de façon progressive et durable. Le Japon progressa aussi sans à-coups et demeura en grande partie retranché du monde. L'histoire du Moyen-Orient est plus proche de celle du Moyen Âge européen du fait de la proximité géographique des deux régions et des nombreux échanges et interactions qui eurent lieu entre elles.
