<b>Les Slaves (Depuis 500) <b>

Les exodes massives du Ve siècle causées par les invasions hunniques ont fait du Nord-Est de l'Europe un espace ouvert à la colonisation, et vers 500 après JC, la civilisation Slave est devenue la civilisation dominante de la région. Bien que les preuves archéologiques indiquent que les Slaves étaient déjà installés en Europe au cours des siècles précédents, peut-être dans les domaines de l'actuelle Ukraine et de la Biélorussie, le dossier historique fait d'abord mention d'eux à travers des écrits byzantins décrivant le grand nombre de Slaves réunis en face de leurs frontières . Au moment de s'installer, les Slaves ont eu plusieurs états concurrents dans toute l'Europe, étant ainsi sous l'influence des byzantines ou du Saint Empire romain.

Le premier grand pays slave, l'Empire bulgare, formé en 681 après JC. Cette nation a été fondée par les Bulgares, un des peuples non-slaves qui se sont installés dans les Balkans de l'Est (au nord de l'Empire byzantin). Cependant, l'Empire bulgare s'est étendu dans la plupart des pays des Balkans, qui se trouvaient alors essentiellement slaves, et au Xe siècle, l’État est effectivement devenu Slave. L’Empire bulgare a joué un rôle important dans la consolidation de la civilisation slave, avec son langage devient une lingua franca pour la propagation du christianisme et l'alphabétisation en Europe de l'Est.

Un autre état médiéval slave important, la Grande Moravie, formée en Europe centrale après l'union des principautés de Nitra et de Moravie en 833. Bien que la Grande Moravie n'ait jamais atteint une position dominante, ils ont joué un rôle crucial dans l'équilibre du pouvoir entre les Francs, les Bulgares et les Byzantins. Lorsque le roi de la Grande-Moravie, Ratislav demanda aux Byzantins de l'aide dans la traduction de textes chrétiens en langue slave, les missionnaires byzantins se  sont investis dans cette mission, Cyril et Méthodius, ont développé avec succès le premier alphabet slave et ont écrit le texte le plus ancien de la littérature slave (une traduction du chrétien Gospel) en 863.

Il est probable que le dernier grand Etat médiéval slave ait été formé autour de Kiev, dans l'actuelle Ukraine, en l'an 882. Ce royaume Rus 'de Kiev, bien que principalement peuplée par des Slaves, a été dirigé par les Scandinaves (appelés Rus) qui ont pris le pouvoir sur le territoire en battant les Turcs qui étaient alors au pouvoir. La libération de cette ville et de plusieurs autres villes slaves leur a permis de se concentrer davantage sur le développement interne plutôt que le développement externe. Le pays a profité économiquement de sa géographie, situé au milieu de la route commerciale Europe-Asie et à proximité des Byzantins et des Perses. Sous le règne de Iaroslav le Sage, l'état de Kiev est devenu non seulement le plus grand à l'époque, mais a aussi obtenu un taux d'alphabétisation élevé, un droit de propriété prévu pour les femmes, et les peines en vertu de la loi n'impliquant pas la peine de mort. Cependant, la mort de Yaroslav a conduit à la rupture progressive de l’État, qui est finalement tombé aux mains des Mongols en 1240.

Pendant le Moyen Age, les gouvernements slaves ont suivi un système féodal, mais en contradiction avec d'autres parties de l'Europe où la puissance des rois était contrainte par celle des plus hauts aristocrates, appelés Boyards. Les Boyards étaient non seulement de puissants propriétaires de terres avec plusieurs serfs sous leur commandement, mais ils étaient aussi généralement les chefs de l'armée et des agences gouvernementales. Les alliances et la concurrence entre ces aristocrates ont façonné le développement économique des États slaves, en aidant leur territoire, mais affaiblissant les gouvernements centraux. A la fin du Moyen Age, l'existence des monarques absolus a conduit à la chute des boyards.